VEPPEX
Acerca de Nosotros
VEPPEX (acrónimo de Venezolanos Perseguidos Políticos en el Exilio) fue fundada el 8 de agosto de 2008 por el teniente venezolano José Antonio Colina, poco después de su liberación de prisión. Es una organización sin fines de lucro dedicada a crear conciencia sobre la situación de los exiliados políticos en Venezuela. Además de ofrecer refugio, asistencia y orientación a los venezolanos que huyen de su tierra natal por diversas razones y buscan un nuevo comienzo.
Desde 2014, hemos liderado esfuerzos para informar sobre violaciones de derechos humanos y solicitar al Congreso de los Estados Unidos sanciones contra funcionarios venezolanos que han participado en corrupción y abusos a los derechos humanos.
Periodistas, militares, antiguos trabajadores de la industria petrolera, profesionales diversos y sus familias viven el exilio en diversas condiciones. El número de venezolanos viviendo fuera de su país sigue creciendo, lo que ha llevado a Veppex a tomar la iniciativa en la difusión de información en todo el mundo sobre los acontecimientos en Venezuela y sobre aquellos que están exiliados por diversas razones. Históricamente, Venezuela ha acogido a personas de diferentes países que han experimentado dificultades como la guerra, el exilio y desastres naturales.
Varios líderes políticos venezolanos denominados “exiliados”, aunque no sean parte de nuestra organización, han mantenido estrechos vínculos con Veppex. Entre ellos se encuentran la periodista Patricia Poleo, Oscar Pérez Torrez, presidente de la ONG Unión Venezolana en Perú, y el líder opositor Antonio Ledezma.
Objetivos
Cuando se fundó Veppex, sus objetivos principales fueron:
- Unir a los venezolanos en el extranjero para colaborar en estrategias que contribuyan a encontrar soluciones y canales de acción para ayudar en la restauración de la libertad y la democracia en Venezuela.
- Establecer una plataforma sólida que permita la asistencia directa a todos los venezolanos que actualmente emigran a South Florida para salvaguardar sus vidas y derechos fundamentales.
- Servir como multiplicador en la provisión de información detallada y reportes a organizaciones internacionales y medios de comunicación sobre abusos y acciones que amenazan la estabilidad democrática en Venezuela.
A medida que evolucionó la situación en Venezuela, Veppex inició un nuevo esfuerzo en 2017 y 2018 con el objetivo de perseguir y reportar a individuos conocidos como “Boliburgueses” que llegaron a los Estados Unidos.
Los Inicios
La Organización de Exiliados Políticos Venezolanos (Veppex) fue fundada el 8 de agosto de 2008 con la intención de proporcionar una plataforma para ayudar a los venezolanos que llegan a Estados Unidos debido a la persecución política, buscando protección y asilo.
Esta iniciativa surgió de la necesidad experimentada por nuestro fundador, José Antonio Colina Pulido, un exoficial militar venezolano que pasó dos años y cuatro meses detenido por Servicios de Inmigración mientras luchaba por su caso de asilo en la corte. Esto ocurrió después de su escape de Venezuela tras ser acusado de participar en ataques en 2003.
Recibió ayuda de su amigo cercano, Henry Clement, otro exoficial militar venezolano y actual vicepresidente de la organización. Patricia Andrade, ciudadana venezolana-estadounidense, quien ahora lidera una organización de derechos humanos en defensa de presos políticos en Venezuela, también desempeñó un papel fundamental. Colina y Clement posteriormente fundaron Veppex.
Nuestra Historia
El 13 de abril de 2010, Veppex logró que ese día fuera declarado el “Día del Exilio Venezolano” por la Ciudad de Doral, una ciudad en Miami donde se han establecido la mayoría de los venezolanos en Estados Unidos, al punto de que a menudo se le llama “Doralzuela”. Además, lograron que el 13 de abril de 2011 fuera declarado el “Día del Exiliado Venezolano” por la Ciudad de Miami, la municipalidad más antigua de Florida.
El 7 de julio de 2010, Veppex recibió el reconocimiento del Congreso de los Estados Unidos, reconociendo la presencia de un gran grupo de venezolanos que habían llegado a Estados Unidos debido a la persecución política en su país de origen.
Ejecutaron el Proyecto Plaza Bolívar en Doral, colocando una estatua de Simón Bolívar cerca del restaurante El Arepazo, punto de encuentro de los venezolanos en Miami.
En 2012, lograron con éxito la expulsión del cónsul de Venezuela en Miami, Livia Acosta, por participar en actividades de espionaje contra la comunidad exiliada venezolana y los Estados Unidos. Después de las protestas en 2014, Veppex, junto con la diáspora venezolana en los EE. UU. y el apoyo de congresistas cubanoamericanos del sur de Florida, logró que se impusieran sanciones a funcionarios venezolanos por violaciones de derechos humanos.
En 2015, Veppex en Miami pidió al Secretario General de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, que sancionara a Roy Chaderton, entonces embajador ante la OEA, por comentarios controvertidos hechos durante una entrevista en el canal de televisión estatal venezolano, Venezolana de Televisión. En sus declaraciones, Chaderton hizo comentarios que fueron interpretados como incitación a la violencia. Chaderton luego se disculpó, afirmando que sus comentarios fueron sacados de contexto y que tenían la intención de advertir que durante una “invasión estadounidense”, no habría distinción entre chavistas y opositores.
El 23 de agosto de 2017, siete magistrados venezolanos llegaron a Washington, D.C. para reunirse con altos funcionarios de los Estados Unidos, incluyendo al Vicepresidente Mike Pence, y con la Organización de Venezolanos Perseguidos por Razones Políticas en el Exilio (Veppex) en Miami. Solicitaron “alivio migratorio” para los venezolanos que huyen de su país por razones políticas. El 24 de agosto, el Secretario General de la OEA, Luis Almagro, sostuvo una reunión con los magistrados en Washington, D.C., y el 25 de agosto de 2017, el ex Presidente colombiano Andrés Pastrana se reunió con los magistrados en Colombia para discutir la situación en Venezuela.
A fines de febrero de 2018, el sacerdote venezolano José Palmar, quien pasó de ser un espectador a convertirse en uno de los críticos más fervientes del chavismo, fue detenido en un centro de inmigración en Texas después de huir de Venezuela a México y luego a los Estados Unidos. Activistas venezolanos en Miami expresaron preocupación por su arresto, aunque carecían de detalles sobre las razones del arresto de Palmar por parte de las autoridades de inmigración. José Antonio Colina, presidente de Veppex, declaró: “Nos preocupa que la rigidez del proceso migratorio esté llevando a personas con causas políticas reconocidas, porque son públicas, notorias y comunicacionales, a pasar por un proceso de detención en cárceles de inmigración. Nos alarma que los disidentes políticos del régimen de Nicolás Maduro estén siendo tratados de esta manera difícil y traumática”. La detención de Palmar fue similar a la del ex alcalde Delson Guarate, quien fue detenido en el Broward Transitional Center. Ambos fueron finalmente liberados.